夏季，来自全州各地的垂钓者涌向密歇根湖，希望能钓到奇努克鲑鱼。, 奇努克鲑鱼是一种外来物种，它通过自然繁殖和人工放养相结合的方式在湖泊中生存。管理者希望了解湖泊中野生鱼的比例，以便调整放养量，使奇努克鲑鱼种群能够被现有的猎物资源所支撑。由于奇努克鲑鱼的主要猎物——鲱鱼在密歇根湖的数量正在减少，确保奇努克鲑鱼种群不会过度消耗猎物资源显得尤为重要。此外，放养成本高昂。如果管理者了解奇努克鲑鱼种群中野生鱼的比例，他们就能知道如何只放养维持该物种热门垂钓活动所需的数量。五大湖渔业信托基金资助了一项关于奇努克鲑鱼耳石微化学的研究，旨在帮助管理者了解该种群中来自人工放养和自然繁殖的鱼的比例。研究人员还希望了解哪些区域的野生鱼数量最多，这是栖息地保护和恢复的重要第一步。.
耳石微化学建模
由里克·克拉克博士、凯利·罗宾逊博士（现任职于佐治亚大学）和密歇根州立大学的亚历克斯·马古菲领导的研究团队，利用先前开发的幼年奇努克鲑鱼耳石微化学模型，对这些问题进行了研究。该模型利用各种地理特征的化学信号来识别幼鱼的来源支流或孵化场，并使用已知来源的幼鱼和成鱼进行了验证。.
然而，使用同一模型来识别在密歇根湖开放水域捕获的成年鱼的来源地，效果却不如预期。该模型将所有来自休闲渔业的样本鱼都错误地归类为来自密歇根州下半岛的支流，甚至将一些已知来源地为威斯康星州支流的鱼也错误地归类为来自下半岛的支流。更令人担忧的是，这些误差集中在某些特定区域，表明模型存在偏差。.
幼年耳石（左）与树木年轮（右）并列。图片由……提供 yubariver.org.
耳石是什么？
耳石是由碳酸钙构成的类似骨骼的结构，位于硬骨鱼脑部下方。随着鱼的生长，身体会将碳酸钙沉积在耳石上，形成类似树木年轮的环状纹路，代表鱼生命中的不同阶段。通过分析这些环状纹路，科学家可以确定鱼的年龄和生长速度等信息。许多研究人员还利用耳石的化学分析来研究鱼类的孵化地、食物和迁徙时间。.
主要发现
- 研究人员利用经过验证的、以幼鱼为模型训练的耳石微化学模型，未能确定成年奇努克鲑鱼的出生地。.
- 这一结果表明，耳石的化学成分可能比以前认为的更复杂；一种可能的解释是，随着奇努克鲑鱼年龄的增长，耳石成分可能会发生变化或受到侵蚀，导致成年鱼的耳石成分与幼鱼的耳石成分不同。.
- 科学家们一直认为，鱼耳石的成分在其一生中保持稳定，因此耳石内部区域反映的是成年鱼幼年时期的环境。然而，耳石内部区域可能随着鱼龄增长而发生变化，这一可能性对整个耳石微化学研究以及五大湖地区的研究都具有重要意义。.
- 还需要进行更多研究来证明耳石成分是否会在鱼类的一生中发生变化或侵蚀，但这项研究仍然表明，在解释基于耳石微化学的鱼类出生起源模型时需要谨慎。.
白鱼湖研究取得重大成果
本研究得出结论，耳石微化学特征无法用于确定湖白鲑的出生地，因为耳石反映的是母体而非孵化地点的影响。先前的研究发现，在不同环境下孵化的其他五大湖鱼类种群的耳石微化学特征存在差异；然而，本研究表明，这些差异可能并非反映环境差异，而是母体的影响，这为利用耳石微化学研究来描绘五大湖鱼类种群敲响了警钟。
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如需了解更多信息，请联系项目首席研究员里克·克拉克博士，联系方式如下： [email protected].
免责声明
研究笔记包括 GLFT 资助项目的成果，这些项目为五大湖渔业相关的科学知识体系做出了贡献。研究人员的发现和资助结果摘要并不构成 GLFT 的认可或立场，而是为了提高人们对项目成果的认识，并为研究人员和渔业管理人员提供相关信息。研究人员的发现通常是初步的，可能未经同行评审。
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